Itt a Katona József utca 27-ben éltem négy-ötéves koromban, 1944-45-ben. Itt halt meg Ibolya nagymamám. Anyu, nagymama, nagypapa voltak velem. Apu valahol bujkált. Az ostrom alatt a pincében sok asszony az egyetlen tűzhelyen főzött „ebédet”. Veszekedésre, sírásra és félelemre emlékszem. Ekkor láttam először, hogy a felnőttek is tudnak félni. Féltek a nyilasoktól, aztán a ruszkiktól. Az első orosz katona is félt, amikor lejött a pincébe. Azt kérdezte, nyemecki nyet? Aztán a csőre töltött „davaj gitárral” megvizsgált minket. Amikor látta, csak reszkető asszonyok, öregemberek, és gyerekek vannak, megnyugodott. Mosolyogva kérdezte: ura, ura? Vagyis összeszedte az órákat. Amelyik nem ketyegett, azt eldobta.
A Phönix ház udvarára a háború alatt bomba hullott. Pest felszabadulása után, mivel a nácik Budáról lőttek, belövést kapott a Tátra utca felőli rész. Itt többen meghaltak.
Ez a falunyi ház teljes tömbként négy utcára nyílik. Katona József, Tátra, Wallenberg, Pannónia. 1928-ban épült. Nevét az építtető Phönix életbiztosítóról kapta. Két oldalt kőmadarak díszítik. Bächer Ivántól tudjuk, hogy a házat két testvér, Jónás Dávid (1871-1951) és Jónás Zsigmond (1879-1936) tervezte.
„Ez a hatalmas épülettömb méreteiben a nagy metropolisok felhőkarcolóit közelíti meg. A nagy bérpalotában negyven üzlethelyiség, száznegyvenhat bérlakás van, vagyis átlagban hatszáz ember lakja” – summázta az Ujság a Phönix születésekor.
A boltok közül kettő 1929 óta rendületlenül itt működik. A hentes és a gyógyszertár. Ez nagyon ritka a mai Pesten! A henteshez gyakran bejárok. Gyönyörű itt a marha lábszár! De van csirke, kacsa, liba, meg disznóhús is. Aki kívánja, kap főzési, sütési tanácsot. Engem természetesen a bejárattól jobbról érkező illatok vonzanak. Kolbász, hurka, tarja, oldalas. Hozzá cseresznyepaprika, vagy édes almapaprika, és a fő bűnös a karéj fehér kenyér.
Azt is Bächertől tudjuk, hogy működött még a házban fotográfus, aki a házban lakó gyermekeket ingyen vette le. Valamint volt itt gyermekkocsi-szaküzlet, zöldséges, meg tejcsarnok is. Most a Pannónia utcai oldalon, nem messze a gyógyszertártól üres, koszos üzlethelyiség ásítozik. Próbálkoztak itt már valamiféle vendéglátással, de úgy látszik befuccsolt. Szégyene a háznak!
A híres emberekre márványtáblákkal emlékeznek. Itt élt Bakó Márta színésznő, Bencze György filozófus, Gábor Miklós színész, Tátrai Vilmos hegedűművész, Vámos László rendező, és sokan mások. Akik ezt olvassák, még bizonyára sok itt élt lakó nevét fel tudják sorolni. Velünk élt a pincében Sergio Failoni híres olasz karmester, aki a Budapesti Operaház vezető karmestere volt. Felesége nevére sajnos már nem emlékszem. Csak arra, hogy kisfiúként nagyon csodálkoztam, hogy nem érti, ha szólok hozzá. Tudniillik csak olaszul beszélt.
Ma is ott jártam. Vérnyomáscsökkentő gyógyszert vettem.